Embora o seu partido, o União Brasil, tenha pré-candidato próprio, o prefeito de Feira de Santana, Zé Ronaldo, vai apoiar um nome de outra legenda, nas eleições deste ano, para a Presidência da República. Ele anunciou nas últimas horas, segundo divulgado em diversos veículos de comunicação de todo o Estado, que votará em Flávio Bolsonaro, do PL. A declaração foi dada em entrevista que o prefeito de cinco mandatos deu à imprensa em evento  do pré-candidato a governador pelo seu partido, ACM Neto, na quarta-feira.

O prefeito feirense comentou, inicialmente, sobre sua postura em relação a não votar em candidato do Partido dos Trabalhadores: "nunca deixei dúvida de que eu não voto no PT. Se eu não voto no PT, eu tenho três opções de candidatos a presidente da República, o ex-governador de Minas Gerais, Romeu Zema (Partido Novo), o ex-governador de Goiás, Ronaldo Caiado (União Brasil) e o senador Flávio Bolsonaro (PL)". 

Ele disse que uma parte dos amigos vota com Zema, uma outra parte com Caiado e "a grande maioria" estaria marchando com Flávio. Ao projetar que a eleição "está caminhando para o segundo turno", recomendou a quem interessar possa que  "o que nós precisamos é respeitar um ao outro, trabalhar cada um respeitando o seu candidato, e estarmos unidos no segundo turno". Declarou que vai "manter o voto" que deu no pleito de 2022 (naquela eleição, deixou de lado a senadora Soraya Thronicke, que representou o União Brasil na corrida pela Presidência): "Eu votei no (Jair) Bolsonaro. Eu (agora) vou votar no Flávio". 

Na verdade, não foi apenas em 2022 que Ronaldo votou em Jair Bolsonaro, quando o então presidente fracassou em sua tentativa de reeleição. Também aconteceu em 2018. Ele apoiou o  então deputado federal em sua primeira e vitoriosa disputa pelo Palácio do Planalto. Na ocasião, postulante ao cargo de governador, enfrentando o reeleito Rui Costa, Ronaldo surpreendeu ao então prefeito da capital e mentor de sua candidatura, ACM Neto, que seguia a orientação do Democratas (atualmente, União Brasil) e apoiava Geraldo Alckmin, do PSDB.

Portanto, em 2026, pela terceira vez, o prefeito não vai pedir o voto para o candidato do seu partido - ou por ele apoiado - em eleição para presidente, em primeiro turno. Embora o candidato de sua preferência seja de direita, não é algo comum na trajetória política do prefeito de Feira de Santana deixar de apoiar  primeiro turno a um nome do partido que ele integra. No caso das eleições deste ano, chega a surpreender, a escolha por Flávio, tendo em vista que o União estará representado por Caiado, seu amigo de longa data e que, a exemplo dele, encontra-se no mesmo lugar desde 1995, quando a legenda de ambos ainda era denominada Partido da Frente Liberal (PFL).

Quem imaginava uma possível reação negativa de ACM Neto, enganou-se. O vice-presidente nacional do União sinalizou hoje, em entrevista durante as comemorações pelo 2 de Julho, em Salvador, que seu grupo político está liberado para escolher entre os três nomes da direita, na luta para impedir a reeleição do presidente Lula: "Eu quero reafirmar que o nosso palanque aqui na Bahia reúne partidos com diferentes candidatos à Presidência da República". Ou seja, ele não defenderá que seu grupo político siga exclusivamente  Caiado, na Bahia. O que representa, sem dúvida, uma baixa significativa na campanha do ex-governador goiano.