Embora o seu partido, o União Brasil, esteja inclinado a apoiar para presidente o seu ex-filiado Ronaldo Caiado, ex-governador de Goiás, hoje no PSD, o prefeito de Feira de Santana, Zé Ronaldo, vai apoiar outro candidato ao Palácio do Planalto, nas eleições deste. Ele anunciou nas últimas horas, segundo divulgado em diversos veículos de comunicação de todo o Estado, que votará em Flávio Bolsonaro, do PL. A declaração foi dada em entrevista que o prefeito de cinco mandatos deu à imprensa em evento  do pré-candidato a governador pelo seu partido, ACM Neto, na quarta-feira.

O prefeito feirense comentou, inicialmente, sobre sua postura em relação a não votar em candidato do Partido dos Trabalhadores: "nunca deixei dúvida de que eu não voto no PT. Se eu não voto no PT, eu tenho três opções de candidatos a presidente da República, o ex-governador de Minas Gerais, Romeu Zema (Partido Novo), o ex-governador de Goiás, Ronaldo Caiado (PSD) e o senador Flávio Bolsonaro (PL)". 

Ele disse que uma parte dos amigos vota com Zema, uma outra parte com Caiado e "a grande maioria" estaria marchando com Flávio. Ao projetar que a eleição "está caminhando para o segundo turno", recomendou a quem interessar possa que  "o que nós precisamos é respeitar um ao outro, trabalhar cada um respeitando o seu candidato, e estarmos unidos no segundo turno". Declarou que vai "manter o voto" que deu no pleito de 2022 (naquela eleição, deixou de lado a senadora Soraya Thronicke, que representou o União Brasil na corrida pela Presidência): "Eu votei no (Jair) Bolsonaro. Eu (agora) vou votar no Flávio". 

Na verdade, não foi apenas em 2022 que Ronaldo votou em Jair Bolsonaro, quando o então presidente fracassou em sua tentativa de reeleição. Também aconteceu em 2018. Ele apoiou o  então deputado federal em sua primeira e vitoriosa disputa pelo Palácio do Planalto. Na ocasião, postulante ao cargo de governador, enfrentando o reeleito Rui Costa, Ronaldo surpreendeu ao então prefeito da capital e mentor de sua candidatura, ACM Neto, que seguia a orientação do Democratas (atualmente, União Brasil) e apoiava Geraldo Alckmin, do PSDB.

Portanto, em 2026, pela terceira vez, o prefeito não vai pedir o voto para o candidato indicado por seu partido - ou por ele apoiado - em eleição para presidente, em primeiro turno. Embora o nome de sua preferência seja de direita, não é algo comum na trajetória política do prefeito de Feira de Santana deixar de apoiar  primeiro turno a um nome sugerido pelo partido que ele integra. No caso das eleições deste ano, chega a surpreender, a escolha por Flávio, tendo em vista que Caiado, seu amigo de longa data, esteve desde 1995 como seu companheiro de legenda desde quando o União era denominado Partido da Frente Liberal (PFL).

Quem imaginava uma possível reação negativa de ACM Neto, enganou-se. O vice-presidente nacional do União sinalizou hoje, em entrevista durante as comemorações pelo 2 de Julho, em Salvador, que seu grupo político está liberado para escolher entre os três nomes da direita, na luta para impedir a reeleição do presidente Lula: "Eu quero reafirmar que o nosso palanque aqui na Bahia reúne partidos com diferentes candidatos à Presidência da República". Ou seja, ele não defenderá que seu grupo político siga exclusivamente  Caiado, na Bahia. O que representa, sem dúvida, uma baixa significativa na campanha do ex-governador goiano.